鹽霧試驗機在一定的溫度和相對的濕度的環境下對材料或產品進行加速腐蝕，重現材料或產品在一定時間范圍內所遭受的破壞程度,鹽霧試驗機的腐蝕原因：

1、金屬保護層和有機材料保護層也同樣，當作為電解質的鹽溶液滲入內部后，便會形成以金屬為電極和金屬保護層或有機材料為另一電極的微電池。

2、鹽霧試驗機腐蝕破壞過程中起主要作用的是氯離子。它具有很強的穿透本領，容易穿透金屬氧化層進入金屬內部，破壞金屬的鈍態。

3、鹽霧試驗機對金屬材料的腐蝕，主要是儀器導電的鹽溶液滲入金屬內部發生電化學反應，發生電子轉移，作為陽極的金屬出現溶解，形成新的化合物即腐蝕物。

4、除了氯離子外，鹽霧試驗機還受溶解于鹽溶液里氧的影響。氧能夠引起金屬表面的去極化過程，加速陽極金屬溶解，由于鹽霧試驗過程中持續噴霧，不斷沉降在試樣表面上的鹽液膜，使含氧量始終保持在接近飽和狀態。腐蝕產物的形成，使滲入金屬缺陷里的鹽溶液的體積膨脹，因此增加了金屬的內部應力，引起了應力腐蝕，導致保護層鼓起。